В 1722 году в городе случилось знаменательное событие. В Астрахань приехал император Российского государства Петр Великий. Еще до своего приезда в Астрахань из Петербурга сюда был направлен на должность губернатора Артемий Петрович Волынский. 16 октября 1720 года Петр послал губернатору собственноручный указ:
1. «Завесть в Астрахани губернский огород, также сделать ранжерею и держать вывозные из Персии деревья и травы, которые не могут зимовать и для приготовления трав, которые потребны в аптеку, взять из Петербурга в Астрахань аптекаря да огородника.
2. Которые виноградные сады при Астрахани, из того винограда делать горячее вино…
3. Опробовать рыбу для отпуску за море таким образом: солить свежи осетров, изрезать в звенья и закупоривать в небольшие бочки, другую варить в тузлуке и наливать уксусом, также опробовать наливать рыбьим жиром и в таких же бочках закупоривать. Оные пробы делать как из осетров, так и из севр (севрюг), опробовать же солить сельди, которые в Каспийском море.
4. При Астрахани и в других местах, где степи, сеять дубовые желуди для лесов таким образом, как заводят леса в Европе.
5. Сделать форму медную, которая к вам пришлется, послать в Персию для пробы того камня, который садится из воды.
6. Завести в Астрахани чистых лошадей от персидских жеребцов и от черкасских кобыл…»
К его приезду в городе были сделаны большие приготовления. Астраханский губернатор Волынский приказал снести в кремле все ветхие строения и построить рядом с губернаторским домом специальную резиденцию для императора и его свиты. Кроме этого, Петру построили еще один дворец вниз по Кутуму, в Заманском саду. Это был лучший сад в городе. Общее надзирание за строительством губернатор поручил дворянину, государственных садовых заводов комиссару Алексею Ивановскому. Строительство дворца началось в январе 1722 года и к лету он был закончен. Как ни странно, ни чертежей, ни наброска хором в Замановском саду не сохранилось, как не сохранилось и самого дворца.
Астрахань встретила Петра I, только что получившего титул Императора, Отца Отечества, торжественно и шумно. Город со своей своеобразной архитектурой, со своим неповторимым восточным колоритом произвел большое впечатление на великого преобразователя. Первой достопримечательностью, которая запала в сердце императора, был Астраханский кремль и его главная святыня – Успенский собор, та самая Соборная церковь, о которой писал Волынский.
Решение о возведении памятника Петру Первому в г. Астрахани принято Администрацией Астраханской области в 2002 году в ознаменование 285- летия издания Указа Петра Первого об образовании Астраханской губернии и для увековечения памяти великого государственного деятеля, реформатора, создателя Российского флота и Каспийской флотилии.
Итак, 22 мая 2007 года произошло торжественное открытие памятника Петру 1. Взор император устремлен на Волгу, ниже, на гранитном блоке размещен его указ об утверждении Астраханской губернии. Высота памятника достигает 10 м, так что его трудно не заметить издалека. Да и с пароходов, причаливающих к берегу открывается Астрахань с одной из лучших её сторон.
