Я помню тот момент, когда я поняла, что люблю, бесконечно люблю этот город: было раннее солнечное утро. Я заварила себе чашку кофе в узкой кухоньке с красными стенами и высокими потолками. За окном с непостижимной английской рамной конструкцией в аристократическом старом доме на Бейкер стрит радовали глаз сверкающие росой цветы в корзинах.
Я захлопнула дверь, забралась на второй ярус автобуса, заняла место у лобового стекла и принялась рассматривать покидаемый Лондон. Вот чистокровная английская собачка, забавный бульдог, радостно спешит на прогулку в Гайд-парк. Вот старик с рыжими усами, закинув ногу на ногу, читает газету в кафе. Вот хорошо одетые джентельмены, спеша по делам, ловят немодный чопорный кэб. В это самый момент я поняла, что мое сердце осталось тут, в Лондоне. Навсегда.
Здесь случалось множество событий:
- мы шли по шпалам, не зная дороги, и машинист остановившегося поезда крутил нам пальцем у виска, грозы вызвать полицию;
- мы отметили тут двенадцатилетнюю годовщину свадьбы, пригласив гостями Семена и Ларису Альтовых. Сначала катались на кораблике по Темзе, потом вместе пили шампанское в баре;
- Тамара, известный врач, с которой я познакомилась в Индии, хозяйка квартиры на Бейкер стрит, поставила моему супругу сорок иголок на мочку уха и с тех пор он бросил курить! Прошло уже три года, а ни одной сигареты!...
- с Наташей из Cамары мы сидели на траве в Риджент парке и пили Maxim, наблюдая за вереницей женщин в струящихся черных тканях, скрывающих от любопытных взоров все, кроме глаз, следующей за господином в белом...
Здесь шикарные магазины, заставляющие покупать stop till your drop (буквально: пока не упадешь замертво), исторический блошиный рынок, где можно найти ржавые гвозди возрастом в триста лет или настольную лампу георгианского периода, и, как известно: "Английская кухня намного лучше, чем слава о ней", ведь в ресторанах подают нежнейшее филе Sir Loin ( где еще кусок бычьего бедра посвятят в рыцари?). Что и говорить, зачем сюда ехать всегда найдется причина!
... В этот раз я собралась в Лондон за покупками. Тем более, цена на билеты была очень приятная - 7800 рублей из Санкт-Петербурга. Неожиданно на хвост сели мои великовозрасные дети, причем свое горячее желание составить мне компанию в поездке они объяснили вполне изящно: Никита, которому уже 23 года, ни разу не был в Лондоне, а шестнадцатилетний Клим, который тут учился целых 6 недель, всё ему покажет и расскажет!
Мы поселились в четырех-звездочной гостинице в тихом квартале около Гайд-парка. Если планируете визит в Лондон, будьте готовы, что тут все ОЧЕНЬ дорого! Судите сами: за эту конуру для моих парней спрашивают цену в 15 тысяч рублей за ночь! Есть, правда, утюг, чайник и кофе, стол письменный и горячий завтрак, но теснота необычайная! Мой номер оказался в два раза меньше. Англичане ведь понятия не имеют, что такое квадратные метры, для них куда более привычны инчи, то есть дюймы.
Мне удалось взять наши номера почти в три раза дешевле (с предоплатой за два месяца).
Что меня умиляет в этих лондонских домах, так это отсутствие естественных для нормального человека смесителей воды! Из одного крана подается кипяток, из второго студеная вода, как пользоваться - совершенно непонятно. И не советуйте мне набирать в раковину воды, предварительно заткнув слив пробкой - все равно не стану!
С хмурого туманного утра выяснилось, что планы моих сынов не так широки в смысле достопримечательностей, как конкретны в своих целях - магазин на Regent street. В интернете пишут, что лондонский отдел Apple штурмуется толпами индусов, скупающими новомодные ай-фоны.
Простояв в ожидании открытия (по воскресениям магазины в Лондоне работают с 12 до 18 часов) битый час, пришлось разочароваться - новинку успели раскупить до нас.
Мне , наоборот, повезло - я нашла прекрасный комплект в спальню на заканчиваемый объект: покрывало, подзор, наволочки и шторы. Кстати, меня удивляет обычный размер готовых штор в Англии: самые длинные занавески у них 2,28 м. До подоконника они их, что ли, вешают? Хотя, да, так и есть, посмотрите на фото выше - радиатор никто и не думал прикрывать шторой.
Поэтому я решила купить дополнительный подзор, чтобы надставить недостающую длину. В общем, я осталась очень довольна, скоро покажу спаленку :)
Делать нечего, раз ай-фоны оказались раскуплены, у нас появилось время прогуляться. Решила, раз я с детьми, надо прокатиться на знаменитом колесе обозрения "око Лондона"
Обзор длится 30 минут, стоит 18 фунтов, нам повезло, очереди почти не было. Парни весь полет обсуждали возможность покупки ай-фонов в пригородах столицы :)
Быстро стемнело
Наутро, пока я ездила в House Fraser за дополнительным подзором, мои парни занимались поисками: Клим находил магазины Appel в окрестностях лондона, Никита звонил узнавать о наличии ай-фонов. Нашли! В 150 км, в Брайтоне, и еще в Бристоле, но уже значительно дальше. Написали мне смс, что они отправляются на вокзал Виктория и едут на побережье. Куда деваться, поехала с ними :)
Клим два года назад обучался в Брайтонском университете три недели , поэтому он провел нам короткую экскурсию по городу
Но, само собой. уже после магазина :) Оказалось, что партия поступила в продажу с утра, поэтому, несмотря на ажиотаж, на нашу долю хватило (по телефону менеджер отказывался зарезервировать товар, ссылаясь на порядок очереди).
Счастья не было предела! Купили даже три! :)
Ну, и все. Вечером сходили в ресторан. Рядом с нашим отелем мы приметили небольшую таверну, до отказа заполненную посетителями. Нам сказали, что это самое лучшее заведение в городе, тут готовят изумительные стейки. На стекле красовались наклейки всевоможных кулинарных гидов. мы решили стоять в очереди. Полтора часа и мы не пожалели - в лондоне , действительно, умеют готовить!
Для инфо:
- стоимость iphone 4 32Mb 539 фунтов стерлингов (с учетом возрата налогов)